В 15‑м гв. отпп от прямого попадания бомб сгорели два «Черчилля», и два были подбиты, получили ранения несколько человек, в том числе и командир полка подполковник A. C. Туренков. По каким причинам — неясно, но полк был сразу отведен в лес у ур. Сторожевое. Его танки были расставлены в засадах и 8 июля в атаке корпуса участия не принимали.
Наступление корпуса генерала А. Ф. Попова началось в 16.00. На исходные позиции в трех бригадах вышло 145 танков Т-34 и Т-70 (26‑я тбр: Т-34–34, Т-70–19, 99‑я тбр: Т-34–34, Т-70–19, 169‑я тбр: Т-34–19, Т-70–20){705}, а находившиеся в строю 11 Мк‑4 15‑го гв. отпп располагались в ур. Сторожевое. Как протекала атака, красноречиво свидетельствуют приведенные ниже цитаты из ряда боевых документов. Из отчета 26‑й тбр:
«… части бригады к 14.00 8.7.43 г. сосредоточились в районе ур. Сторожевое, имея задачу в составе корпуса контратаковать наступающего противника в направлении Тетеревино, Лучки. Контратака в направлении Тетеревино, Лучки началась в 16.30. Части бригады, выйдя в атаку в составе: 270‑го тб, 282‑го тб, мспб, иптб — достигли Тетеревино, где встретили сильное сопротивление противника со стороны Лучки, Ясная Поляна.
282‑й тб в боевом порядке шел левее 270‑й тб, имея слева открытый фланг. Сосед слева — 169‑я тбр, выйдя в атаку на 30–40 минут позже, пошла не по своему направлению — левее 282‑го тб, а правее 270‑го тб, в результате чего левый фланг 282‑го тб не был прикрыт и попал под сильный артиллерийский огонь противника, понеся большие потери. Указанная операция, проводимая на участке корпуса, не была достаточно подготовлена.
Командный состав — командиры батальонов, рот не были обеспечены картами из–за их отсутствия. Задачу все достаточно, из–за малого отведенного времени, не усвоили. Рекогносцировка района наступлений не проводилась. Взаимодействие с артиллерией и пехотой не было организовано.
В результате указанных недочетов атака захлебнулась, было потеряно танков Т-34–21 и Т-70–1, убиты командир [749] 282‑го тб капитан Райгородский, командиры рот 270‑го тб ст. лейтенант Погарский, ст. лейтенант Занорин, в 282‑м тб — сг. лейтенант Логачев.
К исходу дня все подразделения бригады в результате интенсивной бомбежки авиацией противника отошли обратно и заняли оборону»{706}.
Вечером начальник политотдела этого соединения подполковник Гелерт доносил в корпус:
«Согласно боевого приказу, бригада имела задачу к исходу дня овладеть населенным пунктом Лучки. Главные причины, приведшие к срыву поставленной задачи, являются:
а) Опоздание и несогласованные действия соседей (99‑я, 169‑я тбр). Эти бригады, опоздав, не заняли своего положения и вынуждены были действовать не на своем направлении, а за боевыми порядками нашей бригады. Поэтому левый фланг нашей бригады был открыт и подвергнут сильной контратаке танков противника Т-6.
б) Спешный ввод в бой без разведки огневых сил и расположение противника, в результате массированного огня противотанковых средств противника, что не дало возможности дальнейшего продвижения вперед»{707}.
Основные потери 26‑я тбр понесла при подходе к х. Тетеревино. Нанес их, по немецким данным, находившийся в хуторе на ремонте «тигр» 13‑й тяжелой роты, которым командовал унтершарфюрер Ф. Штудеггер. Из наградного листа:
«8.7.43 г. танковый полк с 1‑м грп «Лейбштандарт» перешли в атаку к западу от Тетеревино. Боевая группа дивизии была усилена подразделениями полка «Германия». Через семь часов было обнаружено, что подошедшая группа вражеских танков 50–60 Т-34 атакует с северо–востока.
Командир небоеспособного танка Штудеггер был не в состоянии принять участие в атаке и потому остался в Тетеревино. После того как ему стало известно о танковой атаке, он принял все меры, чтобы вывести из хутора свой Т-6. Он выступил в одиночку против атакующих вражеских танков и в двухчасовом бою уничтожил 11 Т-34. Вражеское бронетанковое формирование впоследствии рассыпалось и ушло в овраг. Не ожидая приказа, унтершарфюрер Штудеггер немедленно решил атаковать вражеские танки, которые тем временем перегруппировались… Сражаясь изо всех сил и без поддержки, он подбил еще пять Т-34, остальные бежали с поля боя.
Унтершарфюрер Штудеггер совершил этот выдающийся [750] поступок по своей собственной инициативе, сделал все, что мог, и не понес потерь. Он предотвратил неизбежный прорыв вражеских танков в глубь наших позиций, решительно ослабил силы врага и, таким образом, сорвал выполнение им тактической задачи — открытие дороги для боевых подразделений на юго–восток…
Во время зимних боев в битве за Харьков Штудеггер, являясь водителем танка Т-3, за храбрость был награжден Железным крестом 2‑го класса. За особо мужественное поведение при управлении своим танком при прорыве вражеских позиций к северо–востоку от Томаровки он получил Железный крест 1‑го класса.
Он достоин высшей награды — Рыцарского креста Железного креста».
А вот как описывали участие в контрударе 99‑й тбр офицеры ее штаба:
«99‑я тбр наступала во втором эшелоне за 169‑й и 26‑й тбр, имея боевой порядок также в два эшелона: в первом — танки Т-34, во втором — танки Т-70, мспб и рота ПТР — десантом на танках. Таким образом, по существу без всякой подготовки, не имея представления о противнике и своих войсках, действующих впереди и на флангах, бригада вступила в бой в направлении отм. 258.2, Тетеревино, Лучки.
При достижении действующей впереди 169‑й тбр рубежа свх Комсомолец, противник, обстреливая танки артиллерией, тяжелыми минометами и закопанными в землю танками Т-6, начал производить массированные налеты самолетами Ю-88 и противотанковыми Ю-87, вооруженными тремя 37‑мм автоматическими пушками. Налет авиации усиливался по мере продвижения бригад вперед, и примерно к 18.00 8 июля 1943 г. эти налеты превратились в беспрерывную атаку с воздуха…. Как правило, самолеты Ю-87 атаковали наши танки с кормовой части, поражая огнем моторную часть.