Вот хроника действий лишь одного села Новоселовка. Из района юго–западнее Орловка по нему вели огонь дивизионы 36‑го гв. мп:
— 16.00. 104/36‑го гв. мп. дал дивизионный залп по пехоте в селе. Уничтожено 2 автомашины с мотопехотой. Расход М-8 145 шт.
— 17.30. 104/36‑го гв. мп. дал дивизионный залп по танкам противника на шоссе восточнее села. Подбито 2 танка. Расход М-8 137 шт.
— 17.40. 108/36‑го гв. мп. дал дивизионный залп по пехоте в селе. Рассеяно и частично уничтожено до взвода мотопехоты. Расход М-8 138 шт.
— 19.30. 105/36‑го гв. мп. дал дивизионный залп по танкам и пехоте в селе. Рассеяно и частично уничтожено до 60 человек. Расход М-8 139 шт.
— 20.30. 104/36‑го гв. мп. дал батарейный залп по танкам в селе. Подбит 1 танк. Расход М-8 74 шт.
— 21.20. 104/36‑го гв. мп. дал батарейный залп по автомашинам и мотопехоте в селе. Уничтожено 4 автомашины, [876] рассеяно и частично уничтожено до взвода пехоты. Расход М-8 58 шт.{828}
Интенсивными были обстрелы и 79‑го гв. мп восточной части Верхопенья. Он вел огонь более мощными установками БМ‑13. В интервале с 15.00 до 21.00 полк дал пять дивизионных и батарейных залпов, выпустив в общей сложности 431 132‑мм снарядов–ракет.
Выстроить в деталях картину боевых действий между Новоселовкой и выс. 244.8 после ввода в бой 10‑го тк не просто. По–прежнему единого центра управления не было. Поэтому ясного представления об оперативной обстановке на всем участке не имел никто, да это и выяснить было невозможно. Появление тех танковых бригад и одного сап увеличило концентрацию войск и соответственно осложнило управление. Подвижные подразделения противоборствующих сторон перемешались, танки и мотопехота на БТРах вели бой в глубине обороны 31‑го тк, в то же время танкисты В. Г. Буркова прорывались к Новоселовке. Приказы передавались в основном устно при личных встречах. Нередко отданные распоряжения просто не исполнялись, так как обстановка уже в ходе получения его исполнителем кардинально изменилась.
Казалось, что противнику не хватало одного решительного рывка, но это представление было обманчивым. Хотя перед ударным клином 48‑го тк и не было сплошной линии обороны, тем не менее на его пути даже отдельные разрозненные подразделения оказывали сильное сопротивление. Командиры советских танков собирали вокруг машин группу пехоты и держались, стрелки подтягивались к орудиям и даже к подбитым танкам, но с исправной пушкой. Понимали, что выжить и остановить врага легче, если рядом есть противотанковое средство.
Вероятно, у 48‑го тк в этот день был лишь один шанс взять выс. 244.8 и выйти к крупному селу Вознесеновка на третьем рубеже, а возможно, и взять его — это момент сразу после захвата Новоселовки (примерно между 13.30–15.00). В это время немцы сбили со своего рубежа 1‑й сб 959‑го сп. Его отход был неорганизованным, началась паника. Тогда счет шел на минуты. 309‑я сд подошла лишь частью сил, пехота была с марша вымотана и только приступила к занятию позиций, а 10‑й тк еще находился на марше, да и то не весь вытянулся из прежнего района. Лишь сосредотачивался севернее высоты 244.8 отряд резерва М. Е. Катукова — 59‑й отп майора П. В. Скорнякова с 4‑м гв. иптап подполковника Пономарцева, а один танковый батальон 186‑й тбр уже вел бой с 11‑й тд. Безусловно, даже если бы враг и прорвался на несколько километров [877] севернее, его части обязательно были бы остановлены. Для этого у командования 1‑й ТА уже были необходимые силы, но тогда бои велись бы уже на третьем рубеже, в менее выгодных условиях.
Этот шанс противник использовать не сумел по двум причинам: во–первых, благодаря стойкости и мужеству оборонявшихся войск, во–вторых, как представляется, подвела немецкая педантичность. 48‑й тк к тому моменту почти полностью выполнил приказ командующего армией. Ставя задачи дивизиям на 9 июля, Кнобельсдорф указал, что поворот «Великой Германии» на запад — это следующий этап плана наступления, но его реализация в этот день представляется сомнительной из–за ожесточенного сопротивления русских. Но войска корпуса неожиданно быстро овладели высотами 260.8, 240.4, Новоселовкой и даже вышли севернее ее, то есть почти полностью вышли на указанную в приказе линию. До выполнения задачи дня оставалось всего ничего. С этим, кстати, согласился и Гот, когда Кнобельсдорф докладывал свое предложение о начале разворота «Великой Германии» уже 9 июля.
Тем не менее это не свидетельствует о том, что, если бы советские войска не остановились за Новоселовкой, немцы не продолжили бы их преследование, отложив предварительный приказ на потом. Вероятно, возрастающее сопротивление перед боевой группой корпуса и появление колонны в излучине Пены командование 48‑го тк восприняло как свидетельство того, что севернее Верхопенья складывается более выгодная ситуация, чем севернее Новоселовки. И генерал Кнобельсдорф решил, что это фортуна подсказывает ему дорогу на запад. В этот момент и у Гота было приподнятое настроение. Как свидетельствуют документы 48‑го тк, находясь в штабе корпуса СС в Журавлином лесу, юго–восточнее Быковки, он поздравил командование и весь личный состав корпусов с достигнутыми высокими результатами дня и выразил благодарность.
Действительно, относительно предыдущих суток итоги 9 июля впечатляли. Но радостное ожидание дальнейших успехов у Кнобельсдорфа испортили подошедшие резервы Н. Ф. Ватутина, и русские вновь собрались с силами.
Согласно некоторым сообщениям, отдельные группы танков противника сумели вечером просочиться даже за выс. 244.8, но плотным огнем артиллерии 309‑й сд и 4‑го гв. иптап при огневой поддержке вышедших в этот район 59‑го отп, 186‑й тбр и 1450‑го сап были сначала остановлены, а затем отброшены к Новоселовке. Особенно успешно действовали бригада полковника Овсянникова и самоходный полк полковника Лебедева. Наладив тесное взаимодействие, используя [878] складки местности, танкисты плотным огнем с места и умелым маневром сорвали несколько танковых атак 11‑й тд вдоль обояньского шоссе и восточнее от него. В этот день рубеж, занимаемый 186‑й тбр и 1450‑м сап, противник так и не преодолел. При этом сап не потерял ни одной машины, а в бригаде вышли из строя от огня артиллерии лишь два танка. Комкор Бурков, лично наблюдавший отражение одной из атак, объявил благодарность всему личному составу этих соединений, как отмечается в приказе по корпусу, «за стойкость, отвагу и умение драться с врагом».